Artvin'de düzenlenen "Halkla Buluşma Programı"na katılan AKP Artvin Milletvekili Faruk Çelik, maden ve çevre konularında halkın tepkisiyle karşılaştı. Çelik, konuşmasında madenlerin ekonomik katkısına dikkat çekti ancak Arhavili vatandaşlar, bölgelerinde ihale edilmiş madenle ilgili konuşmalarına izin verilmediği için Çelik'e tepki gösterdi.
Çelik, programda yaptığı konuşmada, maden çıkarımının çevreye zarar vermeden yapılması gerektiğini ve bu konuda dikkatli olunacağını belirtti. Ancak, maden ihalesiyle ilgili endişelerini dile getirmek isteyen Arhavililere söz hakkı verilmedi. Vatandaşlar, "Bizleri tahammülsüzlükle suçladınız ancak nedenini anlatmamıza izin vermediniz" diyerek, Çelik'e tepki gösterdi. Çelik ise, maden konusunun perşembe-cuma günleri ele alınacağını söyledi.
Program sonrası konuşan Arhavili Mustafa Alp Dağıstanlı, teknik heyetlerin genellikle maden projelerini onayladığını ve halkın taleplerinin dikkate alınmadığını ifade etti. Yeşil Artvin Derneği Başkanı Neşe Karahan ise, Artvin’in maden haritasını Faruk Çelik'e sunduklarını, ancak Çelik'in bu haritayı ilk defa görüyormuş gibi tepki verdiğini söyledi. Karahan, mevcut maden yasasıyla ülkede hiçbir madencilik yapılmasını istemediklerini belirtti.
Toplantıya katılan diğer vatandaşlar da benzer endişelerini dile getirerek, bölgede maden faaliyetlerinin huzuru bozduğunu ve doğaya geri dönülmez zararlar verdiğini vurguladılar. Vatandaşlar, bu tür projelere karşı mücadele edeceklerini ve taleplerinin dikkate alınmasını istediklerini belirttiler.